Im Zentrum des Historiendramas „A Thousand Blows“ stehen zwei beste Freunde, Hezekiah und Alec. Die beiden sind gerade aus Jamaika in London angekommen und kämpfen im Schmelztiegel des viktorianischen Londons, wo Gewalt an der Tagesordnung ist, ums Überleben. Dabei wird Sugar Goodson (Stephen Graham), ein gefährlicher, erfahrener Boxer, ihr Gegner.